ก่อนที่ Julius Caesar จะโด่งดังจากการถูกลอบสังหารใน Ides of March เขาเป็นหนึ่งในแม่ทัพที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์โรมัน โดยสามารถปราบดินแดนต่างๆ มากมาย รวมทั้ง Gaul ได้ขยายขอบเขตการเข้าถึงจักรวรรดิโรมันด้วยกำลัง และทำให้ขยายออกไป ซีซาร์เป็นที่รู้จักในฐานะหนึ่งในแม่ทัพที่ยิ่งใหญ่ของประวัติศาสตร์ โดยเริ่มสงครามกลางเมืองกับปอมเปย์มหาราชเพื่อตัดสินใจควบคุมกรุงโรมโดยรวม ซึ่งจบลงด้วยซีซาร์เป็นผู้ชนะใน 48 ปีก่อนคริสตกาลที่ฟาร์ซาลุส ซีซาร์เป็นที่รู้จักในเรื่องความกล้าหาญและเด็ดเดี่ยว บางครั้งก็ประมาทและบางครั้งก็หลงลืมและทะเยอทะยานมากเกินไป การลอบสังหารของเขาใน 44 ปีก่อนคริสตกาลโดยศัตรูทางการเมืองทำให้เกิดยุคใหม่ที่เผด็จการมากขึ้นในสาธารณรัฐโรมัน Great Battles of Caesar ครั้งที่สามในซีรีส์ Great Battles จาก Erudite Software และ Interactive Magic พยายามรื้อฟื้นการต่อสู้ช่วงแรกๆ ที่ซีซาร์ (และกองทัพโรมันอื่นๆ) ต่อสู้ในช่วงต้นศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช รวมทั้งสร้างสงครามกลางเมืองโรมันขึ้นใหม่ มุมมองของซีซาร์ เช่นเดียวกับเกม Great Battles ก่อนหน้า การเป็นตัวแทนของการต่อสู้แต่ละครั้งในประวัติศาสตร์นั้นยอดเยี่ยม ในขณะที่ส่วนแคมเปญของเกมนั้นไม่ธรรมดาหัวใจของ Great Battles of Caesar คือการต่อสู้ด้วยตัวมันเอง รวมเก้ารายการ โดยเจ็ดรายการเกี่ยวข้องกับซีซาร์จริง ๆ (สอง Vercellae และ Chaeronea ครอบคลุมการสู้รบของโรมันสองครั้งที่ต่อสู้ก่อนเวลาของซีซาร์ในศตวรรษแรกก่อนคริสต์ศักราช) การรบบางประเภทมีรูปแบบหรือเงื่อนไขเพิ่มเติมที่ทำให้พวกเขาน่าสนใจขึ้นเล็กน้อย การต่อสู้ทั้งหมดมองจากมุมสองในสามของสนามรบ โดยแต่ละฐานสิบหกนั้นมีความยาวประมาณ 60-70 หลา ลักษณะภูมิประเทศ เช่น แม่น้ำ ป่าไม้ ที่ราบ เนินเขา ที่ราบสูง หิมะ และภูมิภาคทะเลทราย ล้วนแสดงเป็นภาพกราฟิกบนแผนที่ ยูนิตต่างๆ จะถูกแสดงด้วยภาพกราฟิกด้วยไอคอนที่มีสีสัน ซึ่งแสดงถึงความแข็งแกร่งของยูนิตนั้นๆ

เช่นเดียวกับชื่อ Great Battles ก่อนหน้านี้ Caesar ใช้ระบบการเล่นแบบค่อยเป็นค่อยไป ผู้นำแต่ละคนในสนามรบจะต้องเคลื่อนทัพตามลำดับเฉพาะในช่วงเทิร์น คำสั่งนี้ค่อนข้างขึ้นอยู่กับความคิดริเริ่มของผู้นำคนนั้นและองค์ประกอบสุ่มบางอย่าง (ซีซาร์จะใช้ “Elite Initiative” สามครั้งระหว่างการต่อสู้ ซึ่งหมายความว่าเขาจะไปก่อนโดยอัตโนมัติในเทิร์นนั้น) ผู้นำแต่ละคนมักจะมีจำนวนหน่วยภายใต้คำสั่งของเขา (แสดงด้วยการโบกแบนเนอร์) ที่เขาสามารถย้ายทีละคนหรือด้วยคำสั่งกลุ่มเมื่อทำได้ การโจมตี (ทั้งแบบระยะไกลและแบบประชิดตัว) สามารถทำได้ทีละอย่างหรือโดยคำสั่งแบบกลุ่ม เนื่องจากผู้นำส่วนใหญ่มีความคิดริเริ่มที่ค่อนข้างต่ำ พวกเขาจึงสามารถควบคุมแต่ละหน่วยได้เพียงสองหน่วยในหนึ่งช่วงเท่านั้น ซึ่งเน้นที่คำสั่งกลุ่ม ผู้นำอาจมีเพียงสามขั้นตอนในเทิร์นเดียว ผู้นำบางคนไม่ได้รับผิดชอบอะไรเลยแต่มีความคิดริเริ่มสูงและดูเหมือนจะ “อยู่เฉยๆ” – มีประโยชน์มากสำหรับการระดมพลและฟื้นฟูความสามัคคีหลังแนวรบ (ดูด้านล่าง)การต่อสู้ไม่ได้ขึ้นอยู่กับจำนวนผู้เสียชีวิต แต่เป็นการทำงานร่วมกันของหน่วย ยิ่งยูนิตมีความเหนียวแน่นมากเท่าไร ก็ยิ่งดีในการต่อสู้เท่านั้น เมื่อยูนิตถูกโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า ยูนิตนั้นจะสูญเสียความสามัคคี – และด้วยเหตุนี้ประสิทธิภาพ – ในสนามรบ หลังจากการโจมตีหลายครั้ง ยูนิตจะพัง ทำลาย และพยายามจะเคลื่อนออกจากสนามรบ เว้นแต่จะได้รับการสนับสนุนจากผู้นำ จุดแตกหักนั้นขึ้นอยู่กับคุณภาพกองทหาร (TQ) ของหน่วยนั้น – ยิ่งหน่วยยิ่งสูงยิ่งดี ผู้นำอาจพยายามฟื้นฟูความสามัคคีของหน่วยหนึ่ง ๆ หนึ่งครั้งต่อเฟส หากหน่วยไปถึงจุดสิ้นสุดของแผนที่หรือผู้นำพยายามระดมพลไม่สำเร็จ หน่วยจะถือว่า “ถูกนำทาง” และถูกทำลายโดยเจตนาและวัตถุประสงค์ทั้งหมด แต่ละด้านของการต่อสู้แต่ละครั้งมีระดับการถอนตัวโดยเฉพาะตามคะแนนการพ่ายแพ้ของหน่วย และเมื่อถึงระดับนี้ ฝ่ายนั้นจะแพ้

โดยพื้นฐานแล้ว การต่อสู้คือความพยายามที่จะทำลายกองทัพของฝ่ายตรงข้ามก่อนที่เขาจะทำเช่นเดียวกันกับคุณ กองทหารเดินทัพไปทั่วสนามและต่อสู้ในระหว่างขั้นตอนการต่อสู้ในการต่อสู้ในรูปแบบการ์ตูนแอนิเมชั่นที่ค่อนข้างเต็มไปด้วยเลือด ซึ่งทำให้ซากศพมนุษย์และสัตว์นองเลือดจำนวนมากตื่นขึ้น ผลข้างเคียงที่ไม่คาดคิดของความบันเทิงนี้ (ถ้าสามารถเรียกได้ว่า) คือแม้ในระหว่างการต่อสู้ขนาดกลาง เกมจะช้าลงในการรวบรวมข้อมูล แอนิเมชั่นก็มากเกินไป ปิดเพลงที่ซ้ำซากจำเจและแอนิเมชั่นการเคลื่อนไหว (แต่ให้เปิดแอนิเมชั่นการต่อสู้ไว้ ดังนั้นอย่างน้อยคุณก็น่าจะรู้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้น แม้จะช้า) และเกมก็เร็วขึ้นด้วยความเร็วที่น่านับถือณ จุดนี้ บางคนอาจมีความสุขกับเกมนี้ แม้ว่าตัวเลือกอาจดูจำกัดไปหน่อย ปัญญาประดิษฐ์ (AI) ไม่ได้แย่ มันทำให้คุณต่อสู้เพื่อชัยชนะ และเกือบจะใช้ประโยชน์จากความผิดพลาดโง่ๆ ที่คุณอาจเกิดขึ้นได้เกือบทุกครั้ง AI ใช้กลยุทธ์เฉพาะตามการต่อสู้ ดังนั้นจึงอาจลองสิ่งที่แตกต่างออกไปในแต่ละครั้ง เรียนรู้ที่จะมีกำลังสำรอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อปีกบาง และโจมตีในจุดที่คุณแข็งแกร่งที่สุด โดยทั่วไปมีสองวิธี to ชนะ: หมุนปีกของ AI หนึ่งหรือทั้งสองข้าง (AI แทบไม่เก่งในการปกป้องปีกของตัวเองเท่ากับโจมตีของคุณ) หรือกระบอง AI ให้ตาย ในการรบที่ใหญ่ขึ้น คุณเกือบจะถูกบังคับให้ใช้คำสั่งกลุ่ม เนื่องจากหน่วยที่เคลื่อนที่ทีละหน่วยจะใช้งานไม่ได้ โดยส่วนใหญ่ คำสั่งการโจมตีแบบกลุ่มใช้งานได้ดีแต่ไม่ได้ยอดเยี่ยม – กลุ่มยูนิตมักจะถูกแยกออกและโจมตีอย่างโง่เขลาด้วยโอกาสที่ไม่เอื้ออำนวย

ตอนนี้เรามาที่การรณรงค์ ใน Great Battles สองครั้งก่อนหน้านี้ คุณต้องต่อสู้กับกองทัพ AI ในขณะที่รักษากองกำลังในดินแดนที่ยึดครองก่อนหน้านี้เพื่อปราบปรามพวกเขา การต่อสู้ยังคงเหมือนเดิมเสมอ และสามารถเล่นซ้ำได้เพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย Great Battles of Caesar แตกต่างกันเพียงเล็กน้อย – ไม่มีการปราบปราม แต่คุณต้องเอาชนะกองทัพวุฒิสมาชิกทั้งสี่ที่กระจายอยู่ทั่วทะเลเมดิเตอร์เรเนียน ในขณะที่ป้องกันไม่ให้ปอมเปย์มหาราชครอบครองกรุงโรมเป็นระยะเวลาเท่าใดก็ได้ นี่เป็นสิ่งที่น่าไม่พอใจอย่างยิ่งที่จะพูดน้อย โหมดแคมเปญไม่มีอะไรมากไปกว่าวิธีการเล่นการต่อสู้ในลำดับที่แตกต่างกันบ้างในแต่ละครั้ง และไม่เพิ่มเติมอะไรเลยบางทีคุณสมบัติที่ดีที่สุดคือเกมที่มีผู้เล่นหลายคน – Great Battles of Caesar เช่นเดียวกับเกมก่อนหน้าในซีรีส์ อนุญาตให้คุณเล่นผ่าน LAN หรืออินเทอร์เน็ต ซึ่งโฮสต์จะกำหนดผู้นำจำนวนหนึ่งให้กับผู้เล่นแต่ละคน คุณถูกบังคับให้ทำงานร่วมกับผู้นำของคุณเพื่อสร้างแผนการต่อสู้ ในขณะที่การสุ่มขั้นตอนทำให้การพยายามยึดติดกับแผนเหล่านั้นเป็นสิ่งที่น่าสนใจอย่างยิ่งGreat Battles of Caesar ส่วนใหญ่ยึดติดอยู่กับปืนของมันทั้งดีและไม่ดี โดยพื้นฐานแล้วเครื่องยนต์เดียวกันกับที่เริ่มซีรีส์ คู่มือ 106 หน้ามีมากเกินพอ พร้อมคำอธิบายหน่วย บทช่วยสอน พื้นหลัง และตารางและแผนภูมิจำนวนมาก การต่อสู้นั้นดี มีรายละเอียดประวัติศาสตร์ หน่วยมีความถูกต้องทางประวัติศาสตร์ และปัจจัยความสนุกอยู่ที่นั่น น่าเสียดายที่มันช้าเกินไปจนน่าใจหาย (บางการต่อสู้ก็ใหญ่โต) ไม่มีตัวแก้ไขสถานการณ์ ความสามารถในการเล่นซ้ำของผู้เล่นเดี่ยวเพียงเล็กน้อย และแคมเปญที่แย่มาก หากให้ความสนใจกับพื้นที่เหล่านี้มากขึ้นเล็กน้อย เกมต่อไปในซีรีส์ Great Battle อาจยอดเยี่ยมอย่างแท้จริง

หลังจากตัวอย่างที่น่าผิดหวังของ X-COM 2 เกมเมอร์หลายคนคาดว่า Civilization II จะไม่มีอะไรมากไปกว่าเกมดั้งเดิมของ Sid Meier ที่มีกราฟิกใหม่บางส่วนติดอยู่ คนอื่นๆ กังวลว่าผู้ออกแบบเกมจะหลงทางไปจากเส้นทางมากเกินไป และจะทำลายสมดุลการเล่นอันน่าทึ่งที่ทำให้ Civilization ได้รับความนิยมอย่างมาก ในท้ายที่สุด ทีมออกแบบของ Microprose สามารถเพิ่มคะแนนขององค์ประกอบการเล่นใหม่ที่ช่วยให้กลยุทธ์การย้อนวัยแบบคลาสสิกมีวิวัฒนาการ โดยไม่สูญเสียคุณสมบัติที่น่าติดตามของเกม

แม้ว่าผู้เล่นที่คุ้นเคยกับ Civilization ดั้งเดิมอาจจะสามารถกระโดดเข้าไปและเริ่มเล่นได้ทันที แต่ฟีเจอร์ใหม่จำนวนมากรับประกันว่าคู่มือจะใช้เวลาไม่กี่นาที สิ่งที่ผู้เล่นมักจะสังเกตเห็นเป็นอย่างแรกคือจำนวนการแข่งขันที่มีให้เลือกมากกว่ามาก รวมถึง Sioux, Carthaginians และ Chinese ตลอดจนตัวเลือกการปรับแต่งที่ช่วยให้คุณสร้างรายการโปรดส่วนตัวที่นักออกแบบอาจพลาดไป ในครั้งนี้ ความหลากหลายทางวัฒนธรรมยังแสดงบนหน้าจอด้วยรูปแบบการเติบโตของเมืองที่แตกต่างกันสี่แบบ หน่วยรบใหม่จำนวนมหาศาลเพิ่มความเป็นไปได้ที่ไร้ขีดจำกัด

ขณะที่ผู้เล่นค้นพบวิธีใหม่ๆ ในการใช้นาวิกโยธิน (ผู้สามารถโจมตีจากทะเล) ขีปนาวุธร่อน พลร่ม และแม้แต่ผู้คลั่งไคล้ศาสนาให้ได้ประโยชน์สูงสุด สำหรับผู้ที่เบื่อหน่ายกับสมรภูมิที่วุ่นวายของเกมดั้งเดิม (จำได้ไหมว่ารถรบคันนั้นเอาเรือประจัญบานของคุณออกมาเมื่อไหร่?) มีระบบสงครามใหม่ที่ให้คะแนนยูนิตทั้งในด้านพลังยิงและค่าโจมตีเพื่อผลลัพธ์การต่อสู้ที่สมจริงยิ่งขึ้น คุณสมบัติทั้งหมดเหล่านี้รวมกันเพื่อให้เกมมีความลึกที่ทรงพลังและรูปแบบที่เพียงพอเพื่อให้แน่ใจว่าผู้เล่นจะโหลดเกมนี้ขึ้นเป็นเวลาหลายเดือน

รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ มากมายใน Civilization II ก็ควรค่าแก่การสังเกตเช่นกัน: ชุดกราฟิกที่ได้รับการปรับปรุงซึ่งมีมุมมองสามในสี่ที่คล้ายกับ Syndicate หรือ Crusader เอฟเฟกต์เสียงที่สนุกสนานตั้งแต่แตรช้างไปจนถึงไซเรนโจมตีทางอากาศของการโจมตีด้วยปรมาณูเต็มรูปแบบ -คลิปวิดีโอเคลื่อนไหวสำหรับความก้าวหน้าของอารยธรรมแต่ละแห่ง และโปรแกรมแก้ไขแผนที่เต็มรูปแบบที่ช่วยให้ผู้เล่นออกแบบพื้นที่พิชิตของตนเองได้ แม้ว่าเกมจะประสบปัญหาจากการขาดตัวเลือกผู้เล่นหลายคน แต่ก็ไม่มีอะไรที่สามารถแข่งขันกับความลึกของการเล่น ความท้าทายที่ละเอียดอ่อน และศักยภาพที่น่าติดตามอย่างแท้จริง ความจริงก็คือ หากคุณเป็นแฟนเกมแนววางแผน คุณได้ซื้อเกมนี้ไปแล้ว และถ้าคุณไม่ใช่ เกมนี้สามารถทำให้คุณเปลี่ยนใจได้